La Baia di Palma è un semicerchio quasi perfetto largo circa 20 chilometri, e la sua forma è il motivo per cui le barche si radunano qui da due millenni. I Romani ancoravano sotto gli stessi promontori. Lo stesso facevano i mercanti catalani. La geometria della baia convoglia un'affidabile brezza termica pomeridiana — l'embat — dall'acqua e di nuovo verso terra ogni sera, motivo per cui il calendario velico qui si basa sul vento piuttosto che sulla stagione. El Arenal si trova sulla spalla orientale della baia, nel comune di Llucmajor. Per gran parte della sua storia è stata una costa di lavoro: saline, capanne di pescatori e le cave di Cap Enderrocat che fornivano l'arenaria color miele utilizzata per la Cattedrale di Palma. Il turismo arrivò negli anni '60 e ricostruì il lungomare in un decennio. L'acqua, tuttavia, non è cambiata. I prati di Posidonia oceanica ricoprono ancora il fondale al largo, filtrando i bassi fondali con quella limpidezza che attira gli amanti dello snorkeling oggi. Quei prati sono elencati dall'UNESCO più avanti nella catena delle Baleari e rimangono l'unica ragione per cui la visibilità qui supera quella della maggior parte delle località mediterranee. Il Club Nàutic S'Arenal, in Carrer Roses, è il cuore pratico del noleggio barche a El Arenal. Il suo porto turistico conta circa mille posti barca lungo pontili che si affacciano direttamente a ovest verso Palma. L'ingresso alla struttura in sé è gratuito, a 0 EUR; il costo è legato all'imbarcazione e al charter scelto. Il club ospita regate internazionali da decenni, e gli stessi pontili che ospitano le settimane di regata inviano catamarani e incrociatori che trasportano i visitatori lungo la costa. Ciò che offre la baia è leggibile dal ponte. A ovest, il fianco in arenaria della Cattedrale di Palma si erge sopra il muro del vecchio porto. A est, le scogliere calcaree di Cap Blanc precipitano nel blu profondo. Tra loro si trovano le calette — Cala Blava, Cala Pi — raggiungibili solo via mare o con una lunga camminata verso il basso. La costa nord, servita dai tour in catamarano più lunghi con barbecue, presenta una Maiorca del tutto diversa: la Serra de Tramuntana che cade nel mare in terrazze di pino e pietra. La flotta riflette questa geografia. I catamarani gestiscono le acque piatte mattutine della baia con una stabilità adatta alle soste per il nuoto. I monoscafi si adattano alla brezza serale, quando la navigazione nella Baia di Palma punta verso il tramonto e la cattedrale cattura l'ultima luce. La distinzione tra un tour in barca a El Arenal e una semplice traversata è che qui la costa stessa è l'itinerario: ogni ancoraggio è una roccia diversa, una profondità diversa, un colore d'acqua diverso.