La ley de navegación de recreo española permite que cualquier persona mayor de dieciocho años dirija una embarcación de menos de 15 caballos de potencia y seis metros sin licencia. Ese es un umbral legal, no un eslogan publicitario, y construyó toda una industria local. Los listados de alquiler de barcos privados en El Arenal, Mallorca, sin necesidad de licencia —conocidos a lo largo de esta costa como alquiler de barcos sin licencia— existen porque las autoridades baleares trazaron esa línea, y porque la Bahía de Palma resulta ser una de las bahías grandes más tranquilas del Mediterráneo occidental. El Arenal fue un asentamiento de canteras y pesca mucho antes de que apareciera el primer pontón de alquiler. La piedra arenisca cortada de los acantilados sobre Son Verí se transportaba en barcazas a lo largo de esta costa para construir la catedral de Palma y sus murallas, y los puntos de carga estaban cerca de lo que hoy es Carrer Roses. El pueblo se volvió hacia el mar en la década de 1960, cuando los seis kilómetros de arena en Platja de Palma convirtieron una costa de trabajo en una turística. El puerto mantuvo su vieja geometría: muelles cortos, poco calado, acceso rápido a mar abierto. La geografía hace el resto. La bahía se abre al suroeste, protegida por el cabo de Cap Blanc y los bajos acantilados de Cala Blava. El aire de la mañana suele estar en calma. El embat, la brisa marina térmica de la isla, llega después del mediodía y aumenta durante la tarde, por lo que los pontones están más ocupados entre las 08:00 y las 10:00 y vuelven a estar tranquilos al atardecer. La entrada al puerto en sí no cuesta nada — 0 EUR —, con cargos aplicados por barco y por duración por los operadores. El agua es la colección aquí. Las praderas de Posidonia oceanica alfombran el fondo marino frente a Cala Blava y Cala Pi, filtrando las aguas poco profundas hacia un turquesa que las fotografías interpretan como artificial. Esos lechos de hierba marina están protegidos, y algunos clones son más antiguos que la catedral que sus canteras suministraron. Más al oeste, las zonas de reserva marina restringidas cerca de Santa Ponsa limitan el fondeo y la pesca, razón por la cual los tours en barco privado en El Arenal, Mallorca, sin necesidad de licencia hacia esas aguas se venden como productos separados en lugar de integrarse en la flota estándar. Los barcos reflejan la regla más que el lujo. Pequeños cascos abiertos, motores fueraborda, un bimini para dar sombra, una nevera, una carta que marca las líneas de baño balizadas. Sin tripulación, sin itinerario fijo, sin comentarios. Lo que los billetes de alquiler de barco privado en El Arenal, Mallorca, sin necesidad de licencia compran en última instancia es una exención legal hecha hospitalaria: un puerto en Carrer Roses abierto de 08:00 a 20:00, los siete días de la semana, y una bahía que perdona a los principiantes.